¿Qué Significa Temer a Dios?

La frase "temor de Dios" aparece más de 150 veces en el Antiguo Testamento y se hace eco en todo el Nuevo. Se llama el principio de la sabiduría (Proverbios 9:10), el fundamento del conocimiento (Proverbios 1:7), y algo limpio y perdurable (Salmo 19:9). Sin embargo para muchos creyentes — particularmente los criados con un fuerte énfasis en el amor de Dios — la frase se siente incómoda. ¿No echa fuera el amor perfecto al temor? (1 Juan 4:18). ¿Cómo podemos ser ordenados a temer a un Dios que nos ama perfectamente?

La confusión a menudo viene de conflundir dos tipos diferentes de temor. Entender la diferencia no es un punto teológico menor. Da forma fundamentalmente a cómo nos acercamos a Dios y cómo vivimos ante Él.

El Temor Que Aleja

Cuando Adán y Eva pecaron en el jardín, se escondieron de Dios (Génesis 3:8). Este es un tipo de temor — el miedo al castigo, a la exposición, a un juez airado que condenará. Es el terror del culpable ante el que todo lo sabe. Este temor aleja de Dios, hacia el escondite, hacia la actuación, hacia el comportamiento religioso diseñado para manejar la amenaza.

El apóstol Juan aborda este temor en 1 Juan 4:18: "En el amor no hay temor, sino que el perfecto amor echa fuera el temor; porque el temor lleva en sí castigo." Está hablando de este tipo específico — el terror cobarde y punitivo del que todavía no ha entendido el alcance total de la misericordia de Dios en Cristo. Este temor es incompatible con la fe madura y es echado fuera al recibir el amor que Dios tiene por nosotros.

El Temor Que Atrae

Pero Proverbios 9:10 y sus muchos textos paralelos están hablando de algo diferente. La palabra hebrea es yir'ah, que incluye reverencia, asombro, y un profundo respeto nacido del entendimiento de quién es Dios realmente. Es la respuesta de una criatura ante el Creador — no terror sino reconocimiento sobrio y profundo de grandeza, santidad y poder que está más allá de la comprensión.

Piensa en pararte al borde del Gran Cañón por primera vez, o en mirar el océano desde un acantilado en una tormenta. Hay temor — una conciencia visceral de tu propia pequeñez y de la vastedad ante ti — pero no es el temor que te impulsa a huir. Es el temor que te hace quedarte quieto, que detiene tu respiración, que exige tu atención completa. Tiene más en común con el asombro y la maravilla que con el terror.

Esto es lo que la Escritura quiere decir con "temor de Dios." Es la postura de estar ante la infinita santidad y ser sobriado por ella. Es saber que no eres la cosa más grande del universo — que el Dios ante quien te inclinas es genuina, absoluta, incomparablemente grande.

Lo Que Produce el Temor de Dios

Proverbios conecta el temor de Dios con la sabiduría repetidamente — no incidentalmente, sino como causa y efecto. Temer correctamente a Dios es comenzar a ver la realidad correctamente. Cuando Dios está en perspectiva adecuada — asombroso, santo, soberano, justo — entonces todas las demás cosas caen en perspectiva adecuada. El dinero es una herramienta, no un fin último. La muerte es una puerta, no la última palabra. La aprobación humana es real pero no última. El sufrimiento tiene peso pero no la última palabra.

La persona que teme a Dios ha calibrado sus valores alrededor de lo que es realmente más grande. Y esa calibración es el principio de la sabiduría — ver verdaderamente, elegir bien, vivir en alineación con lo que es real.

Jesús Como la Expresión Perfecta de Ambos

En Jesús, vemos ambas verdades sostenidas juntas. Él es el que Juan dice que deberíamos "amar" (1 Juan 3:23) — el que ha echado fuera el terror punitivo a través de Su sacrificio perfecto. Y Él es el ante quien toda rodilla se doblará y toda lengua confesará (Filipenses 2:10-11) — el Señor ante quien la reverencia y el asombro apropiados son las únicas respuestas propias.

Amar a Jesús y temer a Dios no son contradictorios. Son las dos manos de la fe madura. Nos acercamos al trono de la gracia con confianza (Hebreos 4:16) porque el temor que nos condenó ha sido abordado por la cruz. Y aun así nos acercamos con reverencia, porque el que está sentado allí no es meramente un amigo amable — es el Rey de todos los reyes, el Santo de Israel, ante quien los ángeles cubren sus rostros y gritan "Santo, santo, santo."

El temor de Dios no es el principio de la religión. Es el principio de la sabiduría — ver las cosas como son, comenzando por el Dios que realmente está allí.